丁天缺的人生，一半时间用来坐牢，一半时间用来画画。1951、58年，他两度入狱，长达三十多年。甚至写过《自弃诗》，想一死了之。但他最后却在狱中翻译了《毕加索》，第一次把这位天才的现代派艺术家介绍到中国。
丁天缺1916年出生于江苏宜兴，1935年就读于国立杭州艺术专科学校(中国美院前身)，1947年回母校担任中国现代艺术教育家吴大羽的助教。他的同学，有吴冠中、朱德群、赵无极等名家；著名书法家刘江是他的学生；还有一个闪耀世界的名字——丁俊晖，是他的侄孙。
90多岁的他，依然坚持画画。他的阳台上，支着一个木制画架，油画布上，只完成了白描的轮廓，嶙峋的山石，笔触依然粗重。其实，这是先生两三年前画的。因为身体原因，一直没法完成，他却始终不肯把画摘下。
熟悉丁先生的朋友说，丁老是一粒煮不熟摔不烂的钢豌豆，是一粒会让人头痛的钢豌豆，“所以，他的一生就显得崎岖。”
84岁时，丁天缺在潘公凯、许江等后辈的支持下，曾在母校中国美院举办了人生第一次个展。
丁天缺原名丁善庠，他这样解释自己的新名字：天上少颗星，地上添个丁。
如今，天上多了一颗星星。
