2012年5月6日，中国佛学院与北京佛教居士林联合举办的佛学英文读书班开班仪式在中国佛学院礼堂举行。
开班仪式现场
中国佛学院副教务长广如法师、教务处副主任永兴法师、培训部主任容通法师、网络部主任智俊法师，北京佛教居士林林长夏法圣居士、办公室主任吴炎居士，北京外国语大学张耘教授、北京师范大学徐怀静教授、中央音乐学院李国玲教授等出席开班仪式。开班仪式由中国佛学院研究部主任园慈法师主持。
广如法师代表中国佛学院作了发言，他表示，中国佛学院大力支持此次佛学英文读书班的开办。夏法圣林长在发言中陈述了北京佛教居士林与中国佛学院合作办学的悠久历史与重要意义。此次佛学英文读书班的启动具有深远意义，希望以此作为一个平台，为以后培养一批中国佛教翻译人才做出贡献，并代表北京佛教居士林对此次读书班表示全力全程的支持。
佛学英文读书班是中国佛学院与北京佛教居士林首次联手打造的培养中国佛教翻译人才的平台。读书班一方面通过英文佛典向广大信众传播佛学，一方面提高佛教徒、佛学爱好者的英文水平，为将来在更广泛的国际范围内弘扬佛法，培育翻译佛典的人才打下良好基础。
读书班是翻译培训计划的第一阶段，重在通过基础佛经，包括南传、汉传及藏传，普及基础英文佛教词汇，及强化佛教基础义理的理解等。其间，将定期进行英文文学、英语语音以及西洋音乐艺术的课程，帮助学员全面提高英语语言文字能力。
参加此次佛学英文读书班的学员有一百多位，来自于各行各业。学员们都是具有佛教感情、拥有佛学兴趣的在家信众，其中有专业英文工作者，有受佛教熏习多年的虔诚居士。
参加读书班的学员们共同心愿是一定珍惜此次来之不易的学习机会，提高英文和佛学两方面的技能与认识，力争将来为佛教在国际范围内的弘扬贡献力量。
