余儒文 绘
中国作协旗下培养作家的最高学府鲁迅文学院，最近悄然开设了一个培训班，该班不教写作，只教英语。而班上38个学员全部是具有大学英语四级以上或雅思5分以上的青年作家。据记者观察，中国作家群近年正在兴起一股学外语热，根本原因就是这些作家对中国译作的质量越发不信任。“被译者骗了很多年，该是我们直接看外国原著的时候了！”本报记者郦亮
作家学外语大多是靠自学
某作家朋友两三年没出新作了，问他在干嘛，笑答“学外语”。此君学的是日语，他不仅参加了社会上的日语课程，还专门到大学找来一名日语系的学生做家教。而这位作家在不惑之年学日语的全部动力，仅是为了品读原汁原味的川端康成和三岛由纪夫。“读原著感觉就是不一样！才知道这么多年读的译作根本就不是那个味儿！”
写中国字的作家们，最近时兴学外语。当一切蔚然成风时，鲁迅文学院便于几天前开设了这个作家英语培训班，这可是破天荒的第一次。中国作协党组副书记、鲁迅文学院院长张健说得很明确，开这个英语班除了便于作家进行国际交流之外，就是要让他们“通过读外文原著，将世界各国、各民族的优秀文学传统与最新研究成果为我所用。”
鲁院英语培训班好是好，也惹得作家们蠢蠢欲动，但入学门槛却很高，上来第一条就要求报名者或具备大学英语四级水平，或雅思5分，或托福70分。这让很多作家望而却步。中国的作家，尤其是中年以上的作家有不少根本没读过大学，也没留学经历，所以根本不可能和大学英语、雅思、托福之类沾上边。
因此，若论学外语，他们大多采用文章开头那位作家的办法，为了尝尝原著的味道，努力地自学成才。
“原来，我们被骗了很多年”
在一些文学研讨会上，很多与会作家张口闭口“菲利普·罗斯如何如何”、“马尔克斯怎样怎样”……在他们看来，在研讨会上谈点外国作家是件很有脸面的事。事实上，西方文学的确也曾深刻影响过中国文学，80年代的中国文学热潮从本质上来说，就是由西方当代文学作品进入中国引发的。
但无论是在研讨会上“谈点外国作家”，还是那些深受影响的文学风潮，全都是建立在阅读译作基础上的。也就是说，中国作家对西方文学，完全通过那些译者的“咀嚼”来感受。尽管过去很多译作被认为达到了“信达雅”的标准，但也有很多过去被奉为经典的名家名译，近年渐有“翻译是否精准”的争论，如丰子恺译的《源氏物语》、萧乾译的《尤利西斯》、叶渭渠译的川端康成小说。至于新近出版的译作，质量更是逐年下降，错误惨不忍睹。人们不得不担忧起来：中国人对西方文学的印象是否建立在一个并不可靠的译作基础上？上海作家孙甘露开会时也喜欢讲讲外国文学，而他的文字更以“欧化”闻名。但他每每谈论外国文学时也有点底气不足：“因为我们不懂外语，只能凭借翻译，所以说不好对外国文学究竟了解多少。”作家自学外语潮，多少是不信任感弥漫之下的无奈之举。有作家通过自学英语，读了一部原著，发现原先读过译作中译者自创的成分实在很多，“原来，我们被骗了这么多年！”
德国汉学家：恶补外语很重要
其实，中国作家学外语并非今天才有，中国现代很多作家都精通外语。比如，鲁迅精通日语，巴金精通法、英、俄语，老舍精通英语，钱钟书精通数种欧洲语言。只不过，这些老一辈作家大多有出国游学的经历，外语是基本的技能。而今天很多作家是国内培养起来的一代，所以只能靠自学成才。
无论如何，懂一些外语，读一些原著，直接从原著中汲取养分，都算是中国文坛的一项传统。只不过这个传统在很多年后失落了，让文坛变得封闭起来，作家也开始固步自封。德国汉学家顾彬对中国文坛的过去和现实看得很清楚，“据我了解，在1945年以前的中国，许多杰出的中国作家本身就是翻译者。”但顾彬感到遗憾的是，“现在的中国作家，许多不懂外语。我呼吁中国作家要向德语作家多学习，自己要好好学外语。”在顾彬看来，作家学习外语，不仅有助于直接阅读原著，还有助于自我的表达。他说，许多德国作家都是自己翻译自己的作品。“作家自身成长的文化背景，以及全球化背景下作家思想的复杂性，是翻译中的”最难处”。如果作家自身能参与解决这一问题，这将更加有效地解决翻译中”不可译”的问题。”
作者：郦亮
