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英文拟管锥之五

1、It is easier to fight for one’s principles than to live up to them. — Alfred Adler. 为原则战斗易,按原则生活难。叫嚷着要自由是容易的,然而真正自由了却无所事事,因为自由本来就是一个消极的概念,告诉你可以做任何事情,但不告诉你究竟做什么事情。为原则战斗的时候,看重的是战斗;按原则生活的时候,看重的是生活。

2、It is easier to love humanity as a whole than to love one’s neighbor. — Eric Hoffer. 爱整个人类要比爱隔壁邻居容易得多。爱人类是抽象的,爱邻居是具体的;抽象的可以用感情来代替,具体的只能用行为来表示。

3、In every age “the good old days” were a myth. No one ever thought they were good at the time. For every age has consisted of crises that seemed intolerable to the people who lived through. 每个时代所谓“过去的好时光”都是一个谜。没有人认为当下是个好时代,因为每个时代都充满了让生活在其中的人们无法忍受的危机。叔本华曾经解释这种现象,说那是因为回忆过去的时光的时候,人们剥离了其中在当时激动人们意志的东西,尤其是烦恼,剩下来的就只有快乐了,只有对过去好时光的留恋了。

4、They that approve a private opinion, call it opinion; but they that dislike it, heresy: and yet heresy signifies no more than private opinion. — Thmos Hobbes.Leviathan. 众人认同的私意,称为公见;众人不喜的私意称为异端。不过,异端和私意哪有什么分别。关键在于是否经过了社会公众意见的认同过滤,是否从私人的、变成了公众的。

5、The original writer is not he who does not imitate others, but he who can be imitated by none. 富有创见的作者并非不模仿别人,而是不能被别人模仿。因为创见总是已经创造了一些新的东西,而这些真正新的东西只属于本人,不属于别人。

6、What a good thing Adam had. When he said a good thing he knew nobody had said it before. — Mark Twain, Notebooks. 亚当才妙呢,当他说出什么妙语的时候,他知道从来都没人说过。恩格斯说,欧洲的哲学思想的发展都是在为古希腊做注解。后来的人肯定感慨为什么不“我生也早”。也因此,读书越多,敢言者越少,因为别人都说过了;只有那种两耳充塞的人,才会洋洋自得、口若悬河。

7、No pain, no palm; no thorns, no throne; no gall, no glory; no cross, no crown. — William Penn. 没有呻吟,就没有胜利;没有荆棘,就没有君威;没有痛苦,就没有荣耀;没有磨难,就没有皇冠。意思很普通,可贵的是压的头韵,在翻译中很难传达。

8、Who of us is mature enough for offspring before the offspring themselves arrive? The value of marriage is not that adults produce children but that children produces adults. 下一代到来之前,我们谁敢说自己已经成熟到能够接受他们的到来?婚姻的价值并不在于成人造就孩子,而是孩子造就成人。换了一个全新的角度看问题,不过,也不能绝对化,因为成人固然由孩子来造就,但是也有两种可能:一种是造就成功;一种是造就失败。生活中那些不够成熟的人,却被“逼”拿到上岗证书的父母,并且教育失败的,比比皆是。

9、The man who is master of his passions is Reason’s slave. — Cyril Connolly. 能掌控激情的人无非是理智的奴隶。通常,这句话是反过来说的,因为很多人往往是自身激情的奴隶。但反过来何尝不是?理智与情感,永远在矛盾的两端。

10、If we resist our passions, it is more from their weakness than from our strenth. — La Rochefoucauld. 如果我们抗拒了激情,多半是因为它们不够强烈,而不是因为我们的自制力。不光是激情,很多事情都可以这样说,比如金钱、美色等等。

11、Progress, far from consisting in change, depends on retentiveness, …Those who cannot remember the past are condemned to repeat it. — George Santayana. 进步,远不在于改变,而在于那些不变的东西。不能记住过去的人注定只能重复过去。有俗语说,忘记过去意味着背叛,背叛与否倒还有不同的评判标准,然而忘记过去只能重走过去的老路,犯过去的错误,的确让人扼腕。

12、 Ah, “All things come to those who wait,” (I say these words to make me glad). But something answers, soft and sad, “They come, but often come too late.”

啊,“一切都会来的,只要你等待”(我说这句话是为了自己高兴)。可是有声音回答,低沉而悲情,“一切都会来,可常常来的太晚了”。人生的幸福往往在于在合适的时间、有合适的东西,否则,在此为珠宝、在彼为粪土,多么遗憾;不过反过来说,人也应该珍惜当下有的东西,老是想着还没有到的明天,连今天也丧失了。

13、When the missionaries came to Africa they had the Bible and we had the land. They said “let us pray.” We closed our eyes. When we opened them, we had the Bible and they had the land. — Desmond Tutu. 传道士来非洲的时候,他们手中有《圣经》,我们手中有土地。他们说“让我们祈祷吧”。我们闭上了眼睛。当我们再睁开眼睛的时候,《圣经》成了我们的,土地成了他们的。眼睛一眨,老母鸡变鸭,对于非洲来说,老母鸡根本就没有了。

14、Anyone who has ever struggled with poverty knows how extremely expensive it is to be poor. — James Baldwin. 谁曾经和贫穷作过斗争,谁就知道贫穷的代价实在昂贵死了!贫穷的人,一分钱得掰成两半花,还不昂贵?

15、To know the pains of power, we must go to those who have it; to know its pleasures, we must go to those who are seeking it: the pains of power are real, its pleasures imaginary. 要知道权力的痛苦,我们必须找那些拥有权力的人;要知道权力的欢乐,我们必须找那些正谋求权力的人――权力的痛苦是真实的,权力的欢乐是想象的。哪里只是权力,金钱、食色等等,无不如此。根源不在于可望的事物,在于可望的人。

16、Every Communist must grasp the truth: “Political power grows out of the barrel of a gun.” 每个共产党言必须牢牢把握这条真理:枪杆子里面出政权。不消说,毛主席的话,看看英文是如何翻译的。

17、Whatever a man prays for, he prays for a miracle. Every prayer reduces itself to this: “Great God, grant that twice two be not four”. 不管人祈祷什么,他祈祷的只不过是一个奇迹。每个祈祷者无非是在说,“上帝啊,让二加二不是四吧”。人的愿望总是超过他的能力,似乎这就是祈祷的来源?然而,愿望超过能力往往更是痛苦的来源。

18、No mind is much employed upon the present: recollection and anticipation fill up almost all our moments.—Samuel Johnson. 没有太多人为现实考虑,回忆和期望填满了我们所有的时刻。哲学家说我们只活在现在,过去的我们已经逝去,将来的我们还没有来到,可是我们在现实生活中却恰恰最不现实:既不懂得享受现实的幸福,又不懂得不替未来担忧,或者不替过去烦恼。

19、No one can make you feel interior without your consent. — Eleanor Roosevelt. 除非你同意,没有人能够让你觉得自愧不如。因为你就是你,你的能力其实并不在比较中存在,在比较中寻找快乐和幸福的人,在寻找的同时,也把自己交给了不幸的可能。

20、I’m Nobody! Who are you?

Are you—Nobody—Too?

Then there’s a pair of us?

Don’t tell! They’d advise — you know! — Emily Dickinson.

我是无名小卒!那你呢?

你也是,无名小卒,么?

这么说我们是一对了?

别说出去!他们要大肆宣传,你懂的。

21、No idleness, no laziness, no procrastination; never put off till tomorrow what you can do today. — Lord Chesterfield. 决不无聊、决不懒惰、决不拖拉,决不把今天能做的事情推到明天。赌咒发誓的努力和用功,决不轻易放过自己。

22、The reasonable man adapts himself to the world; the unreasonable one persists in trying to adapt the world to himself. Therefore all progress depends on the unreasonable man. — George Benard Shaw, Man and Superman. 理智的人调整自己适应世界;不理智的人总试图调整世界适应自己。因此,所有的进步都得指望不理智的人。要说物质方面的,颇有道理;要说精神方面,想让世界适应自己的人必然痛苦无比。

23、The man who once cursed his fate, now curses himself — and pays his psychoanalyst. 曾经诅咒自己命运的人,如今自己也受到诅咒――而且,还要因此付钱给心理分析学家。多少人在做这样的傻事?通常来说,对于钱的计算,人们都有一笔明细账;可是对于生活中的许多,却是那样地挥霍无度。

24、I’ll not listen to reason. Reason always means what someone else has got to say. 我才不听从理性呢,理性往往意味着别人要说的话。因为理性是客观的标准,理性往往具有社会化的内容,因此,理性的人往往是他人观点的镜子。

25、A mind all logic is like a knife all blade. It makes the hand bleed that uses it. 只有逻辑的头脑,如同只有锋刃的尖刀。谁使用它谁的手就流血。可是,世界上往往还有比流血更可怕的事情,因此,拒绝激情、选择逻辑,也不啻是一种自保、自怜的手段。

26、Vengeance is mine; I will repay, said the Lord. — Bible, Romans. 报仇归我,我会偿还,上帝这么说。《圣经》上总是主张人并没有惩罚的权利,正如同对待那个淫妇时的情形一样。

27、Let the ruling classes tremble at a Communist revolution. The proletarians have nothing to lose but their chains. They have a world to win. Workers of the world, unite. — Karl Marx and Friedrich Engels, The Communist Manifesto. 让统治阶级在共产主义革命面前颤抖吧。无产者失去的只是锁链,赢得的将是整个世界。全世界工人们,联合起来。《共产党宣言》是一部如同散文诗一般的著作,辉煌的字句永垂青史。

28、Revolutions have never lightened the burden of tyranny: they have only shifted it to another shoulder. — George Benard Shaw, Man and Superman. 革命从未减轻暴政的重压,革命不过是把重压转移到别的肩膀上。多的是从统治者的角度来说,只不过是换了统治者;萧伯纳却从被统治者的角度讲,只不过是换了被统治者而已。

29、If rich, it is easy enough to conceal our wealth but, if poor, it is not quite so easy to conceal our poverty. 如果富有,很容易隐藏我们的财富;如果贫穷,却难以难隐藏我们的贫困。所谓寒酸气,会从全身散发出来,从没一个点滴中。同样的道理,富贵气质,也是通过大量的财富堆积出来的。

30、A right is not what someone gives you; it’s what no one can take from you. 权利并非别人给你的东西,而是别人不能从你那里夺去的东西。萨特曾经有名言,自由并不是能够做想做的事情,而是能够做自己想要做的事情。

31、In science the credit goes to the man who convinces the world, not to the man to whom the idea first occurs.—Francis Darwin. 在科学中,荣誉归于那些说服世界的人,而非首创观念的人。需要有创造者,也需要有宣传者。罗素当年就曾经自命为爱因斯坦相对论的忠实宣传者。创造者创造之后就义无反顾,再入无人之域;宣传者则在后面打扫战场。

32、Scientific discovery and scientific knowledge have been achieved only by those who have gone in pursuit of it without any practical purpose whatsoever in view.—Max Planck. 只有那些孜孜以求却并不汲汲于任何可见目标的人,才能够获得科学发现和科学知识。不抱功利目标,不问收获的态度,才能够达到目标、获得收获。然而,沉浸在市场中的人们把市场的价值运用到任何一个领域,等价交换,没有得到决不付出;殊不知,没有付出,哪来得到?

33、Spring makes everything young again, save man. 春天让万物再度焕发青春,唯独人被遗漏。太阳下山,明天还会爬上来;花儿谢了明年还是一样的开,正所谓刹那芳华弹指老。

34、O Wind! If Winter comes, can Spring be far behind? — Percy Bysshe Shelley, “Ode to the West Wind”. 哦,风啊!冬天既已来临,春天还会远么?曾经给人以多少安慰的话,让我们在身处难关的时候,咬着牙坚持坚持。

35、A ship in harbor is safe, but that is not what ships are built for. 船在港中自然安全,然而船造出来可不是为了那个。正像鲁迅说,人在监狱中是最安全的一样。

36、People often say that this or that person has not yet found himself. But the self is not something one finds, it is something one creates. 人们常说这个人或者那个人还没有找到自己。不过自己不是哪里是找来的,它是创造出来的。典型的存在主义气息话语,存在先于本质。如果有那么一个自己,也是人分分秒秒在塑造出来的。

37、Nothing is easier than self-deceit. For what each man wishes, that he also believes to be true. 没有比自我欺骗更简单的了,因为人总是相信他所希望的。不过,人们往往看不出这个真相,而总戴着这样的假相:因为那是“我”所希望的,因此那就是真切的,信之不疑,行之不移。

38、Only the shallow know themselves. — Oscar Wilde。只有浅薄者才自知。自己的情况也未必像自己所认为的那样判然无误,恰恰相反,往往是对于自己的误判才在打着“自爱”的幌子下自害,而且还不自知。

39、The gods help them that help themselves. — Aesop, Fables. 天助自助者。只有自己首先帮助自己,才能够指望上天的帮助。这个道理自然不必多说。

40、Whoever then wishes to be free, let him neither wish for anything nor avoid anything which depends on other. If he does not observe this rule, he must be a slave. — Epictetus. 人之向往自由者,不可孜孜以求,不应依赖外物。凡违此例,必为奴隶。所谓“无欲则刚”,所谓独立自主。始终应该是一种自我充盈的状态,凡有所欲求,必然就被束缚于于某物,必然陷入痛苦。

(文章来源:网络收集)

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