当Ｒｏｍｕａｌｄｏ Ｒｉｖｅｒａ被送入美国一家急诊室的时候，仿佛是在抱怨自己的胸口痛，不过医生们对他的表述并不确定，因为他讲的不是英语。Ｒｏｍｕａｌｄｏ Ｒｉｖｅｒａ虽然面色苍白，不过他身体彪悍、强壮，在语言不通的情况下，医生只好让他躺在床上，将医疗设备的电极放在其胸口和腕部。
医生和护士们为他做完检查，离开这个小小的医务室。Ｒｉｖｅｒａ急切的眼光从一个人转移到另外一个人，希望得到在场任何一个人的安慰，哪怕是一个字的安慰。可惜，没人能给他说清。
虽然电视剧中经常描述医生是如何百般呵护病人的，不过现实并非电视剧。由于语言不通，医生和病人的沟通总出现种种问题。此时，医生和病人如同在上演一部看手势猜字谜游戏――医患之间指指点点、互相猜测。
拿全美国来看，照顾母语非英语的病人并非是件易事。实际上，研究表明，不足１／４的美国医院拥有职业翻译。在一些地方，医院的雇工并没经过医学训练便当上了翻译。还有一些地方，干脆是亲戚、邻居或是熟人客串翻译一职。
许多医院的负责人早已意识到医院需要翻译的问题，不过他们的顾虑是怎样给他们报酬。美国坦普尔大学的医学部曾进行有关调查，而调查对象就是讲西班牙语的病人迅速增多的两家医院。现在，坦普尔和其它９家医学研究所共同参加了一个项目，该项目正调查医院在没有正式的翻译人员时，将在会导致什么样的后果。
据悉，现在坦普尔和其它医院正努力制定一项更全面的医学翻译计划，它们还将考虑医学翻译人员是怎样影响病人和医院收入的。结果显示，没有翻译人员则意味着长时间滞留、冗长的检查项目、家属重复探视以及医疗事故的发生。
加里福尼亚－戴维斯大学的Ｍａｒｂｅｌｌａ Ｓａｌａ这样解释说：“很长一段时间以来，医院常常依靠患者的亲属或朋友来帮着翻译，不过这的确带来许多危险。比如，病人常常会因为亲属或朋友当翻译而掩盖自己详细的病情；而亲属们往往不愿将医生得出的不幸结论告诉病人。”“我们曾经看到一位患有性病的女性，当她问及医生病情时，他丈夫却隐瞒实情。医生怀疑因为解释环节出现差错，使得病人的病情恶化。”
医院以救死扶伤为天职，因此，如何照顾其它语系的病人，确实是摆在当今医院面前的一道难题。不过，在现有的诸如医院应拥有职业翻译的经验下，这种困难并不是一道不可逾越的坎。
来源：科学网
