圣诞节又要到了，西方国家的孩子们兴奋地等待着新鲜有趣的圣诞礼物。孩子们不知道，他们的礼物此时正在一个叫做义乌的中国县级小城市，生产、包装、验关、装船。在这个号称世界超市的地方，每年为欧美圣诞节市场提供了90％的圣诞礼品。
此时此刻，来自世界各地的玩具采购商齐聚义乌，而即使在平时，义乌常年也驻有4000多名外商，他们代表着美国、德国、日本、阿联酋、巴西等10多个国家的100多家公司，从事外贸代理和进出口贸易。
圣诞前夕，记者来到这座热闹的浙江小城。
“国际市场的一张标签”
“谁先发现义乌，谁就先成为富翁”，正在用餐的也门客商默罕穆德说。他4年前来到义乌做鞋和服装贸易时，根本没想到能在中国发财。现在，33岁的默罕穆德把妻子和孩子也接来义乌，准备做长远打算。与记者短暂交谈间，不断有前来进餐的也门商人过来跟默罕穆德打招呼。
默罕穆德告诉记者，在义乌小商品市场形成以前，也有不少中东商人在中国做生意，他们上东北、下广东、跑海南，从中国各地采购货物进行贸易。“但是，这样走南闯北令我们疲于奔命，长途跋涉也使得经营成本很高，我们便急切盼望一个可以批发中国小商品的集散地。”默罕穆德笑着说，“真主保佑，义乌小商品市场就在这个时候诞生了。”“于是，我和我的阿拉伯朋友都把公司搬到了义乌，现在，这里的商品价格虽然比从东莞、顺德进货稍贵一些，但是省去了长途跋涉和出差的开销，其实也差不多。”“更重要的是，义乌发展到今天，已经成为国际市场上的一张标签，中国的小商品只要是义乌经销的，就很容易找到买家。所以，中国各地的生产企业也都把产品运到义乌来推销，我们足不出户，就可以在此订购到全国各地的商品。”默罕穆德说。
“便宜货”的隐忧
和默罕穆德不一样，来自印度的森班丹现在还不是老板，他是香港行隆有限公司的一名高级雇员。不过，森班丹笑着对记者说，按照目前的生意势头，不用多久他就可以挣够钱自己开一家贸易公司了。
这位在美国接受高等教育的印度人操一口纯正的英语。他说，在美国跨国公司销售部门多年的工作经验，使他很容易找到这样一份高薪的工作。
但是，高薪的背后是“高辛”。森班丹给记者看了他本月的日程安排：“2号～5号，去杭州仓库验货；7号～15号，去河北保定签协议；16号～18号，去上海接董事长来义乌视察……”
在提及义乌为什么可以发展到今天的时候，森班丹感慨道：“我见到的义乌人，普遍有着务实、精明、诚信的品质，和他们做生意，不用担心上当受骗。我觉得这是义乌小商品市场能够发展到今天的重要原因。”
同时，森班丹也委婉地提出了义乌小商品市场存在的问题。
他说：“我们公司以低价从义乌购买商品，大多数销往非洲、中东、南美洲的国家，低价买进也以低价卖出，通过量大来赢得利润。但是，这里的商品很难打入欧洲、北美的发达国家，他们宁愿花高价从日本、韩国采购更加精致的小商品。”“我们销售到肯尼亚的钥匙圈，虽然不很美观，但是结实耐用，它的单价是10美分，每只利润为3美分；同样一个日本生产的钥匙圈，成本稍高一点，但做工很精细，就可以在美国的超级市场每只卖到2美元，单品利润是1．5美元。”“所以，我们希望义乌也能生产和批发档次更高的小商品，占领发达国家的高端市场。这样，不仅中国的工厂挣得多，我们的日子也更好过了。”森班丹希望中国媒体可以帮助他呼吁一下。
学历最高的竟然是翻译
森班丹介绍了一位他的美国朋友山姆给记者认识。山姆是一家美国外贸公司的董事长，主要业务也是把从义乌采购的商品出口到一些发展中国家。
山姆向记者表示了他一直以来的一个疑惑：“为什么义乌的外贸公司这么多，却很少有中国人开的？”
山姆说，义乌的大多数外贸公司，都是美国人、欧洲人、韩国人、中东人设立的，中国的外贸企业屈指可数。中国人似乎只对小商品的生产、运输、集散、批发感兴趣，他们难道没有能力自己将产品出口到海外吗？
山姆举了一个极端的例子：前不久，有一家韩国公司的经理携款潜逃，并卖光了所有库存货物。他的中国供货商一下子全傻了，这回连债务人都找不到了。而如果客户委托的是中国公司，他们好歹还可以申请法院查封外贸公司在本地的财产，或者冻结它的银行账户。
山姆对记者说：“我在中国的北京、上海见到很多优秀的商业人才，也准备招聘他们，但他们都不愿意到义乌来，说在这里做生意根本用不着他们的知识。我说哪里有钱挣就应该去哪里，可他们不相信我。现在义乌学历最高的中国人是翻译，这在美国是难以想像的！” （杨亮庆）
